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Klappentext: One hundred years ago, the recurring conflicts between the Bader and the Dorset ended mysteriously when both races colonized the distant planet Delta Sigma IV - a world located far from the destructive wars of their people - and quickly became the Federation's perfect example of interspecies cooperation. But there are now rumblings of trouble in paradise, as an investigation led by Kyle Riker - Commander William Riker's estranged father - into this harmonious society has discovered a shocking, immutable truth: over the next few generations, the reaction to a native gas will spell the extinction of Delta Sigma IV's inhabitants.
Captain Picard and his crew, still recovering from the tragic events that have tarnished the career of one of the Federation's most decorated captains, must come to the aid of a world that once knew only peace, but now faces emerging violence and chaos... and Commander Riker must confront the reality that his own father may be hald responsible for Delta Sigma IV's almost certain downfall!
Kurzinhalt: Auf Delta Sigma IV leben zwei Zivilisationen, die Bader und die Dorset, seit Jahrhunderten in friedlicher Koexistenz. Doch es gibt ein schwerwiegendes Problem: Aufgrund der Auswirkungen einer sich auf dem Planeten befindlichen Pflanze senkt sich die Lebenserwartung der Bewohner mit jeder Generation drastisch - in ein bis zwei Jahrhunderten werden beide Völker nicht mehr in der Lage sein, Nachwuchs zu zeugen. In ihrer Verzweiflung haben sich die Völker an die Föderation gewandt, der es bald gelang, ein Gegenmittel zu finden. Dieses wurde nun 5 Bewohnern des Planeten verabreicht, und grundsätzlich sprachen sie auf die Behandlung gut an. Kurz vor den Feierlichkeiten ob der Rettung ihrer Zivilisationen kommt es aber zur Tragödie: Es kommt zu einem heftigen Streit zwischen zwei Versuchsobjekten, der schließlich zu einem Mord führt. Der Mörder ist seither auf der Flucht... wie auch der Verantwortliche für das Projekt: Admiral Riker. Die Enterprise soll nun die beiden ausfindig machen und den Grund für den plötzlichen Gewaltausbruch klären. Auf dem Planeten angekommen sieht sich die Crew der Enterprise jedoch mit einer höchst gefährlichen Entwicklung konfrontiert, scheint sich doch die Gewalt wie eine Seuche unter der Bevölkerung auszubreiten. Während sich Riker auf die Suche nach seinem Vater macht, versucht Beverly Crusher verzweifelt, den Grund für die zunehmende Gewalt auf dem Planeten zu finden - bevor es zu spät ist.
Review: Im Gegensatz zu den beiden Vorgängern hält Robert Greenberger die Informationen über die vorangegangenen Ereignisse angenehm im Hintergrund. Er geht kurz und prägnant auf die wichtigsten Geschehnisse ein, erspart uns aber seitenlange Vorträge von verschiedenen Charakteren, die ewig lang über die Mission auf Rashanar oder Dokaalan reflektiert. Damit bleibt Greenberger mehr Zeit, die eigentliche Geschichte zu erzählen - was sich im Endeffekt allerdings auch nicht unbedingt als Segen herausstellt. So ist es schon erstaunlich, dass „A Time to Love“ trotz der vergleichsweise geringen Anzahl an Seiten nicht gerade allzu spannend, packend und/oder interessant ausgefallen ist. Dies liegt wohl einerseits daran, dass zu den beiden Völkern keine Verbindung aufgebaut wird und es einem daher leider erschreckend egal ist, wenn sie sich gegenseitig die Schädel einschlagen. Andererseits dürfte wohl auch die generell eher dürftige Handlung dafür verantwortlich sein.
So hat Greenberger seinen Roman mit unzähligen Nebenhandlungen gespickt, die teilweise eher störend wirken und das Geschehen nur unnötig aufhalten. Streicht und kürzt man sowohl diese B-Stories als auch die ohnehin ebenfalls etwas zu lahm ausgefallene Haupthandlung, hätte Greenberger diese Geschichte locker innerhalb eines Romans unterbringen können... was wohl der Grund für die teilweise wirklich erschreckend langsame und sehr ausschweifende Erzählweise ist. Wenn diese verschiedenen Handlungen denn wenigstens interessant gewesen wären, aber leider... die einzigen Geschichten, die halbwegs zu überzeugen wissen, sind Troi’s Versuche, verschiedene Crewmitglieder, die um Versetzung gebeten haben, zum Bleiben zu überreden, sowie die eher politisch angehauchte Geschichte rund um Picard und die Führer des Planeten. Der Rest weiß nur in eher kurzen Augenblicken (wie Riker’s Besuch bei der Familie seines Kollegen) zu gefallen...
Wohl einer der Hauptgründe, warum die Handlung nicht sonderlich spannend ausgefallen ist, ist neben der langsamen Erzählweise wohl auch die Tatsache, dass der Leser schon relativ früh ahnt, dass der Ausbruch der Gewalt mit dem Gegenmittel und damit der ortsansässigen Pflanze zu tun hat... während die Crew immer noch munter weiter rätselt. Tatsächlich dauert es geschlagene 250 Seiten, bis es Dr. Crusher endlich gelingt, das Rätsel rund um die Gewaltausbrüche zu lüften... was angesichts meiner frühen Vermutung in dieser Hinsicht schon etwas unverständlich wirkt. Ich meine, wenn selbst ICH, ein ganz normaler primitiver Mensch des 20. Jahrhunderts daran denke, sollte man meinen, dass so ein angebliches medizinisches Genie wie Crusher oder von mir aus auch Computerhirn Data bald mal eine ähnliche Vermutung präsentieren, und gerade angesichts der auffällig parallelen Entwicklung wirkt es schon äußerst seltsam und höchst konstruiert, dass niemand vorher auf diese Idee kommt. Apropos konstruiert: Insgesamt kommt es mir eigentlich so vor, als wäre die Handlung rund um Delta Sigma IV nur eine Ausrede, um die Beziehungen zwischen Crusher und Picard bzw. Riker und Troi weiterzubringen.
Zuletzt muss ich auch noch auf die teilweise recht eigenwillige Kapiteleinteilung eingehen, die zumindest mich teilweise doch ein wenig gestört hat. So hat Kapitel 7 ganze 80 Seiten (was gerade im Vergleich zur gesamten Seitenanzahl des Romans unverhältnismäßig groß erscheint), danach pendelt sich Greenberger wieder auf normales Niveau (ca. 10-20 Seiten pro Kapitel) ein, nur um wenig später ein Mini-Kapitel mit gerade mal 5 Seiten zu liefern. Hier hätte der Autor die Kapitel doch etwas gleichmäßiger aufteilen sollen...
Fazit: Trotz der verhältnismäßig geringen Seitenzahl und der Vielzahl an parallel verlaufenden Handlungen schafft es der Roman nicht, den Zuschauer so richtig in den Bann zu ziehen. Im Gegenteil, stellenweise kommt doch einige Langeweile auf und man ertappt sich dabei, den Drang zu verspüren, ein paar Seiten zu überblättern. Trotz der interessanten Grundidee also doch eher dürftig...
Christian Siegel
Bewertung: 1.5/5 Punkten
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