Anmerkung:
Hierbei handelt es sich lediglich um eine Besprechung der DVD. Für eine inhaltliche Betrachtung besucht bitte die Guide-Seite zu "Die Zusammenkunft".
Auf der DVD befindet sich leider die ursprüngliche Schnittfassung des Pilotfilms, so wie sie auch im Fernsehen ausgestrahlt wurde. Im Zuge der Übernahme der Serie (und der 5. Staffel) von TNT bekam jedoch JMS, der mit dem Pilotfilm nicht so recht zufrieden war, die Gelegenheit, diesen komplett zu überarbeiten. Das Ergebnis ist ein deutlich runderer Film mit vielen neuen Szenen und einem neuen Soundtrack von Christopher Franke. Diese "Special Edition" des Pilotfilms wurde leider bisher im deutschsprachigen Raum - wohl aufgrund der damit verbundenen Kosten einer Nachsynchronisation der neuen Szenen - nicht veröffentlicht.
"Die Zusammenkunft" ist auch, zusammen mit fünf weiteren B5-Filmen, in der Box "The Movies" erhältlich. Die DVDs in dieser Sammlung sind identisch mit den Einzelveröffentlichungen, bieten also die gleiche Qualität und Ausstattung.
Verpackung:
Die Erstveröffentlichung erfolgte im damals von Warner noch sehr geliebten Snapper, mittlerweile wurde jedoch auch bei "Die Zusammenkunft" auf die bei den anderen Einzel-DVD's verwendete Amaray-Hülle umgestellt.
Bildqualität:
Die DVD kann bei der Bildqualität keine Bestnoten für sich verbuchen, aber dies ist bei einem Anfang der 90er fürs Fernsehen produzierten Film auch kaum anders zu erwarten. Das Bald lässt Schärfe vermissen und auch Farben und Kontrast könnten besser sein. Der Pilotfilm liegt als einzige B5-Produktion im 4:3-Format auf DVD vor, was dem Originalformat entspricht. Im Gegensatz zur Serie wurde beim Dreh des Pilotfilm auch nicht darauf geachtet später noch eine 16:9-Fassung anbieten zu können. Das Bildformat stellt daher keinen Anlass zur Kritik dar. Das 4:3-Format hat auch zur Folge, dass es bei "Die Zusammenkunft" nicht zu dem von den Staffelboxen bekannten Problem kommt, dass die Qualität zwischen Realszenen und Szenen mit Computereffekten (CGI) mitunter stark schwankt (näheres hier). Beim Pilotfilm ist das Bild hingegen keinen größeren Schwankungen unterworfen. Trotzdem ist die Bildqualität der Staffelboxen der des Pilotfilms aber überlegen.
Tonqualität:
Auch beim Ton werden hohe Ansprüche sicherlich nicht erfüllt. Diskreten 5.1 Mehrkanalton bietet die DVD nicht. Dies ist aber nicht weiter verwunderlich, schließlich war eine solche Abmischung bei TV-Produktionen damals noch nicht üblich. Zwar wäre es prinzipiell möglich für die DVD-Veröffentlichung einen Up-Mix auf 5.1 durchzuführen, da das Ausgangsmaterial aber nun mal lediglich "klassisches" Dolby Surround ist, verbessert dies die Qualität nicht wesentlich. Insofern ist es nicht weiter ärgerlich, dass beide Tonspuren in Dolby Digital 2.0 (Dolby Surround) auf der DVD liegen. Spektakuläre Soundeffekte sucht man erwartungsgemäß vergebens, aber die Dialoge sind gut verständlich.
Bonusmaterial:
Bonusmaterial hat die deutsche DVD leider nicht zu bieten, es sei denn man will eine simple Texttaffel mit einer Aufzählung der Beteiligten als Extra zählen. In der amerikanischen "The Movies-Collection" kann "The Gathering" mit einem Audiokommentar von JMS und Produktionsdesigner John Iacovelli, sowie einer kurzen Einleitung durch JMS aufwarten. Diese Neuauflage erschien jedoch erst nach der dt. Veröffentlichung.
Fehlerliste:
Für die DVD-Veröffentlichung von "Die Zusammenkunft" wurde einfach eine farblich leicht veränderte Version des Covers zu "Der erste Schritt" herangezogen. Dies ist doppelt tragisch: Einerseits wurden die beiden Filme unter B5-Neulingen schon seit jeher oft verwechselt (dass das fast identische Cover hier nicht hilft, ist wohl verständlich), andererseits kommt der gute Bruce Boxleitner, der dem willigen Käufer links auf dem Cover entgegenblickt, im Pilotfilm gar nicht vor. Nun könnte man das natürlich dadurch versuchen zu entschuldigen, dass so ein Coverdesign auch Geld kostet, allerdings hätte Warner Deutschland 3 alternative Cover zur Auswahl gehabt (Cover der englischen DVD, Cover der 1. VHS-Veröffentlichung, Cover der 2. VHS-Veröffentlichung), welche sie ohne großen Aufwand anpassen und verwenden hätten können. Hier wurde einfach schlampig gearbeitet, und angesichts des Verkaufserfolges der DVD-Box zur 1. Staffel hätte man sich bei Warner Deutschland meiner Ansicht nach hier schon ein bißchen mehr Mühe geben können.
Die Ursache für diesen Fehler ist vermutlich bei der US-Veröffentlichung zu suchen. Dort erschienen der Pilotfilm und der "Der erste Schritt" ("In the Beginning") zusammen auf einer DVD mit dem Coverdesign, dass dann die beiden dt. Einzel-DVDs "schmückte". In England, wo die Filme ebenfalls getrennt erschienen, hat man es hingegen geschafft ein alternatives, passendes Cover zu verwenden.
Die Erstauflage dieser DVD enthielt trotz deutschem Druck, FSK-Logo und entgegen der Angaben auf dem Cover, nur eine englische Tonspur. Interessanterweise war die neu geschnittene Fassung aus dem Jahr 1998, die es bisher noch nicht mit deutscher Synchro gibt, auf der Disc. Insofern ist diese DVD ein wirklicher Fehldruck. Für einen Umtausch wendet euch bitte an den jeweiligen Händler.
Fazit:
Die DVD kann leider nicht begeistern. Hierbei spielt nicht nur die technische Umsetzung eine Rolle. Diese ist zwar bestenfalls als "durchwachsen" zu bezeichnen, aber aufgrund der Tatsache, dass es sich um eine in die Jahre gekommene TV-Produktion handelt, ist dies verständlich. Die Abwesenheit von Bonusmaterial fällt am negativsten auf. Gerade bei einem Pilotfilm wären Informationen zur Entstehung besonders interessant. Ärgerlich ist der Schnitzer beim Cover, zumal er leicht vermeidbar gewesen wäre. Eine deutsche Veröffentlichung der überarbeiteten Special Edition samt der in den USA mittlerweile verfügbaren Extras wäre wünschenswert, ist aber wohl leider ziemlich unwahrscheinlich.
