Kurzinhalt:
Der Körper von Dr. Chelli Aphra steht nach wie vor unter der Kontrolle des ewigen Funkens. Doch so leicht gibt die moralisch benachteiligte Archäologin nicht auf. Mit Hilfe des Geistes von Miril, die den Funken einst erschaffen hat, versucht sie wieder die Herrin über ihren eigenen Körper zu werden – und ist damit schließlich zumindest zur Hälfte erfolgreich, als sie den Funken dazu zwingt, die Kontrolle mit ihr zu teilen. Ein Versuch von Sana Starros und ihrer Crew, Chelli zur Gänze vom Einfluss des Funkens zu befreien, scheitert indes. Daraufhin geraten sie ins Fadenkreuz der Tagge-Corporation, und müssen schließlich im dort entbrennenden internen Machtkampf zwischen Domina und ihrem Sohn Ronen Stellung beziehen. Danach legen sie ihren Fokus wieder auf die Rettung von Dr. Aphra. Dabei kreuzen sie den Weg mit Crimson Dawn. Denn just in jenem Fermata-Käfig, mit dem Qi'ra Imperator Palpatine und seine rechte Hand Darth Vader bezwingen will, könnte der Schlüssel darin liegen, Chelli vom Einfluss des ewigen Funkens zu befreien…
Review:
"Der letzte Ausweg" schließt nun den Handlungsstrang rund um den ewigen Funken ab. Besser ist das. Nicht, dass ich die Storyline im Allgemeinen und/oder diesen Sammelband im Besonderen nun sonderlich schlecht gefunden hätte. Allerdings ergibt sich aus dem Konzept das Problem, dass die Titelperson der Comicreihe unweigerlich in den Hintergrund gerät, was a) für sich genommen schon eine ziemlich seltsame Entscheidung ist, und b) vor allem in diesem Fall suboptimal ist, als Doktor Aphra nun einmal eine der ganz wesentlichen Stärken der Reihe darstellt. Sana Starros, Magna Tolvan und die ganzen anderen sind zwar (überwiegend; mit Lucky und Yu kann ich nämlich nach wie vor wenig bis gar nichts anfangen) auch nicht schlecht, aber Aphra hat gerade auch aufgrund ihrer moralischen Ambivalenz einen ganz eigenen Reiz, an den sie nicht rankommen. Mehr noch: Ja, Aphra ist toll, aber es ist in erster Linie das Zusammenspiel mit den anderen Figuren um sie herum, die für mich immer zum Besten dieser Comicreihe zählte. Abgesehen vom letzten der sechs hier versammelten Comic (der mir wohl genau deshalb auch am besten gefallen hat) gerät eben dieser Aspekt hier doch sehr stark in den Hintergrund. Darüber hinaus ist die Story hier auch ein bisschen zerfahren. Man merkt, dass es sich hier nicht um eine komplette, durchgehende Geschichte handelt, die dann eben auch in ein Trade Paperback versammelt wurden, sondern einzelne Comic-Ausgaben – wenn auch mit fortlaufender Handlung – zusammengestoppelt wurden. Letztendlich steht aber jeder dieser Comics dennoch mehr oder weniger für sich. Was natürlich für sich genommen nicht zwingend schlecht sein muss. Aber gerade beim Abschluss eines solchen, sich über mehrere Trade Paperbacks ziehenden Handlungsstrangs hätte ein klarerer Fokus auf die Rettung von Dr. Aphra vor dem ewigen Funken – und z.B. ein Verschieben der Tagge-Storyline auf einen späteren Zeitpunkt – nicht geschadet.
Angesichts der relativen Eigenständigkeit der sechs hier versammelten Comics lohnt ein kurzer Blick auf jeden einzelnen von ihnen. Der Auftakt, mit dem ersten Rettungsversuch von Dr. Aphra, ist ziemlich flott und actionreich. Zwar kann man argumentieren, dass sich dieser als Kulmination der ersten Bemühungen von Sana Starros & Co. als Abschluss des vorhergehenden Sammelbands dramaturgisch noch besser gemacht hätte, andererseits sorgt es bei "Der letzte Ausweg" gleich mal für einen packenden Einstieg, und vermittelt auch gleich nochmal, was auf dem Spiel steht. Die zweite Story ist dann jene rund um die Tagges, und angesichts meiner Worte zuvor wird euch mein Urteil, dass er für mich der schwächste der hier versammelten Comics war, nicht überraschen. Zumal Dr. Aphra dort fast vollständig mit Abwesenheit glänzt. Im dritten kommt es dann zum in der Inhaltsangabe erwähnten, kurzzeitigen Waffenstillstand zwischen Chelli und dem Funken, weshalb wir hier wieder etwas mehr von ihr sehen, so richtig dreht "Der letzte Ausweg" dann aber erst mit dem vierten Comic wieder auf; zumal dort dann auch der Crossover-Charakter zu "Hidden Empire" vermehrt zu Tage tritt. Der fünfte Einzelband ist dann ein cooles Finale für den Handlungsstrang rund um den Funken – der jedoch für mich durch den abschließenden Comic, der eine Art Epilog der Storyline darstellt, nochmal übertroffen wurde. Den fand ich nämlich wirklich super. Trotz dieses starken Ausklangs – und der auch hier wieder sehr ansehnlichen künstlerischen Gestaltung – war ich von "Der letzte Ausweg" insgesamt allerdings doch eher nur semi-begeistert.
Fazit:
Wohl nicht zuletzt, als die sechs hier versammelten Comics – auch wenn sie eine fortlaufende Handlung erzählen – doch mehr oder weniger eigenständig sind, kamen sie bei mir auch sehr unterschiedlich an. Den Auftakt fand ich ok, darauf folgte dann die für mich schwächste Story; auch weil die Geschichte mit dem Rest nicht viel zu tun hatte. Danach drehte der Sammelband dann aber von einem Einzelcomic zum nächsten kontinuierlich auf, bis er zuerst ein wirklich gelungenes Finale des Funken-Handlungsstrangs bot, und dieses dann noch mit einem angenehm ruhigen und charakterorientierten Epilog sogar nochmal übertraf. Und auch der Crossover-Charakter mit "Hidden Empire" wertete "Der letzte Ausweg" für mich auf. Die schwankende Qualität der einzelnen Comics, sowie nicht zuletzt die Tatsache, dass der Sammelband die Titelfigur – die, no na, schon immer eine der größten Stärken der Reihe war – immer wieder mal für mehrere Seiten aus dem Auge verliert, drückt die Gesamtwertung trotz des starken Ausgangs auf "nur" leicht überdurchschnittliches Niveau.
